승무원 준비 기간은 얼마나 걸릴까요?

다양한 승무원 준비생분들로 부터 승무원 준비 기간에 대한 질문을 많이 받습니다. 승무원을 꿈꾸는 분들이고 이제 막 시작하는 분들이라면 앞으로 어느 정도의 시간을 투자해야 하는가에 대한 대략적인 기준에 대해 궁금하기 마련입니다. 이에 대한 답을 드리자면 '정해진 기간은 없다.'입니다. 승무원 준비 기간은 개인차가 아주 큽니다. 어떤 분들은 첫 지원에 합격하시는 분들도 계시고 5년 이상 준비하는 분들도 계십니다. 이렇게 차이가 나는 데는 여러 이유가 존재합니다. 
 

첫째, 개인의 성향과 능력 차입니다. 

외항사 승무원 준비생들이 가장 많은 시간을 투자하는 부분이 영어일 것이라 생각합니다. 영어로 본인의 생각을 표현하는 데 어려움이 있다면 당연히 영어 공부에 일정 시간을 투자해야 합니다. 물론 많은 시간과 노력을 투자할수록 영어실력은 빠르게 향상될 것입니다. 그러나 영어로 생각을 표현하는데 타인보다 비교적 적은 노력이 요구되는 지원자들은 그 시간을 절약할 수 있습니다. 바로 기출문제 위주로 답변을 만들어보고 연습할 수 있습니다.

이렇게 영어 실력의 개인차에 따라 준비 기간이 단축될 수도 늘어날 수도 있습니다. 여기에 더해 평소에 친절하고 잘 웃는 성향을 가진 분이라면 준비 기간이 더욱 단축될 수 있습니다. 승무원 면접의 핵심은 면접관의 질문을 이해하고 그에 대한 적절한 답변을 웃으며 친절하게 하는 것이기 때문입니다. 
 

둘째, 타이밍입니다. 

예를 들어 코로나 시작 직전에 승무원 면접 준비를 시작하셨다면 당연히 그 기간 동안 채용하는 항공사가 없었기 때문에 준비 기간이 늘어납니다. 그리고 이제 막 준비를 시작하시는 분들은 현재 항공사들이 채용을 늘리는 추세이기 때문에 준비 기간이 비교적 짧을 가능성이 있습니다.

저도 4년을 준비한 후에 승무원이 되었습니다. 이렇게 오래 걸린 이유는 물론, 승무원 경력 1, 2년을 요구하는 항공사들이 있어 서비스 경력을 쌓는 데 시간이 걸렸기 때문이기도 하지만, 중간에 2년간 채용이 없었기 때문이었습니다. 처음 준비를 시작하고 채용이 아주 빈번하게 2, 3개월에 한 번씩 있었기 때문에 앞으로도 쭉 그럴 것이라 예상하고 천천히 준비가 되면 면접을 보겠다는 생각으로 면접 기회가 있었음에도 가지 않았던 적이 많았습니다. 그러나 충분한 인원을 채용한 후 항공사들은 채용을 한동안 멈추었습니다. 이러한 예상치 못한 상황 때문에 준비 기간이 길어졌습니다. 그렇기 때문에 여러분들은 적당한 때를 기다리는 실수는 하지 않길 바랍니다. 적당한 때란 없습니다. 그때는 주어지는 것이 아니라 여러분이 열심히 준비하고 연습하면서 만들어 가는 것입니다. 
 

준비기간 다음으로 가장 많이 받는 질문이 '승무원 면접 준비를 위해 일을 그만두어야 할까?'입니다. 여기에도 정답은 없습니다. 그러나 신중하시라 말씀드리고 싶습니다. 승무원 면접이 보통 평일에 있고 2, 3일에 걸쳐 면접이 이루어지는 경우도 있기 때문에 일하면서 면접에 집중하기 어려울 수 있고, 면접을 위한 시간을 내는 것도 어려울 수 있습니다. 승무원이 꿈인 만큼 일을 그만두고 승무원 준비에 몰두하고 싶은 마음도 생기기 마련입니다. 그러나 일을 그만두기 전에 3가지를 생각해 보셨으면 합니다. 
 

첫째, 정말 승무원이 내가 원하는 일인가?

승무원은 겉으로 보기에 유니폼도 아름답고 프로페셔널해 보이고 매번 다른 도시로 비행을 가는 것도 멋있고 재미있어 보입니다. 그러나 현실은 생각과 다를 수 있습니다. 그 안에도 스트레스 많고 일도 힘듭니다. 승객들은 사소한 것 하나부터 열까지 다 컴플레인을 합니다. 공항에서 있었던 불쾌한 일을 승무원에게 화풀이할 때도 있습니다.  억울하기 짝이 없습니다. 기내에서 승객이 원하는 기내식을 못 받았을 경우, 다른 승무원의 실수에 대해서도 나의 잘못은 아니지만 무조건 다 사과를 해야 하는 경우도 많습니다. 화장실 청소는 당연합니다. 구토한 경우도 있고 배설물을 치워야 하는 경우도 있습니다. 본인이 가진 이 직업에 대한 막연한 생각과 현실을 잘 비교해 보시고 이게 진짜 내가 원하는 일인지, 단점까지 다 감수할 수 있을지 생각해 보시고 현재 하는 일을 포기할 가치가 있는지 신중하게 고민해 보시길 바랍니다. 
 

둘째, 외국 기업들은 공백기를 긍정적으로 보지 않습니다. 

한국에 많은 지원자들이 승무원이 되기 위해 일을 그만두는 것을 인지하는 외국 항공사들도 있지만 대체로 해외 기업들은 직업 공백기를 좋게 보지 않습니다. 따라서 그만두시더라도 아르바이트 정도 해보시는 것을 추천드립니다. 
 

셋째, 일을 그만두고 난 후의 경력에 대한 고민입니다. 

승무원은 서비스 산업의 꽃이라고 하지만 서비스 분야 외에서는 경력 인정이 되지 않는 경우가 많습니다. 그리고 승무원은 평생직업으로 가져가기 어렵기 때문에 만약 지금 하시는 일이 전문적인 일이라면 좀 더 고민해 보시기를 바랍니다. 승무원을 하고 2년을 넘기지 못하고 그만두는 분들이 생각보다 많습니다. 우선은 본인이 생각했던 일과 달라서, 해외 생활이 힘들어서, 일이 힘들어서 그만두는 분들이 많습니다. 그럴 경우 한국에 돌아와 취업할 때 승무원 경력이 큰 도움이 안 될 수 있습니다. 나이가 어린 분들이라면 물론 신입으로 다시 시작할 수 있지만 30대가 넘어서 돌아온다면 그것도 쉽지 않을 것입니다. 그렇기 때문에 다양한 경우의 수를 생각해 보시길 바랍니다. 
 

제가 승무원 준비생이었을 때 누구도 이런 이야기를 해준 적이 없었고 저도 이런 생각을 해봐야 한다 생각한 적이 없었습니다. 그러나 일을 그만두고 한국에 돌아와 재취업을 할 때 벽에 많이 부딪혔습니다. 내가 준비생이었을 때 이런 이야기를 해주는 사람이 있었다면 얼마나 좋았을 까 생각했습니다. 그래서 드리는 말씀이니 내가 내 꿈을 위해 올인하겠다는 데 주제넘다 생각하지 않으시길 바랍니다. 
 
승무원 준비 기간에 대한 정확한 답도, 일을 그만두고 승무원을 준비하는 게 좋을까에 대한 정답도 없습니다. 모든 것은 본인 하기에 달려있습니다. 어떤 분들은 첫 면접에 합격하고, 어떤 분들은 4, 5년이 지나 합격합니다. 분명한 것은 현재 다양한 항공사의 채용이 열리고 있다는 것입니다. 열리는 채용마다 다 기회라 생각하시고 열심히 준비해서 임하시길 바랍니다. 회사를 그만두기로 선택하셨다면 반드시 준비 기간을 1년 또는 2년 정하시길 바랍니다. 시간과 기회를 소중히 생각하셔서 현명하게 승무원 면접 준비에 임하시길 바랍니다. 
 
오늘도 행운을 빕니다.